1. Медузы – похожие на колокол морские обитатели с желеобразным телом и длинными щупальцами, уникальные беспозвоночные животные, состоящие на 95-98% из воды.
2. В английском языке медуза называется Jellyfish – желейная рыба.
3. Медузы получили своё название в честь древнегреческой богини Медузы Горгоны, на голове у которой вместо волос были живые змеи.
4. Медузы относятся к группе стрекающих, или книдарий, куда также входят кораллы и морские анемоны.
5. Медузы являются одними из простейших животных в мире. Эти беспозвоночные животные не имеют центральной нервной, сердечно сосудистой и дыхательной систем.
6. Некоторые медузы имеют глаза. В частности, у кубомедуз есть пару десятков светочувствительных клеток в виде глазного пятна, но в отличие от других морских беспозвоночных, некоторые их глаза имеют роговицу, линзы и сетчатку. Эти сложные глаза расположены парами по окружности колокола (один направлен вверх, а другой вниз, обеспечивая обзор 360 градусов).
7. На краю «колокола» у медузы расположены глаза и органы равновесия – слуховые колбочки величиной с булавочную головку. Это и есть уши медузы. Однако «слышат» они инфразвуки с частотой 8 -13 Гц.
8. Глаза используются для поиска добычи и защиты от хищников, но их основной функцией является правильная ориентация медуз в толще воды.
9. Медузы свободно передвигаются в воде сокращая мышцы купола. Когда медуза перестаёт сокращаться, она медленно опускается на дно.
10. Медузы относятся к классу кишечнополостных и родственны коралловым полипам, актиниям и морским перьям. Но медузы не прикреплены к грунту и свободно плавают в толще воды реактивным способом. Они втягивают под купол воду и резко выталкивают её из него: вода выбрасывается в одну сторону, медуза, как бы отталкиваясь от неё, плывёт в другую.
11. Среди медуз есть особи как мужского, так и женского пола. Размножаясь, медузы выбрасывают в воду сперматозоиды и яйцеклетки, которые, соединяясь, оплодотворяются. Через некоторое время из оплодотворённого яйца появляется личинка, называемая планулой.
12. Планула опустившаяся на дно и прикрепившаяся к грунту становится одиночным полипом – сцифистомой. Сцифистома начинает размножаться почкованием, образуя целое семейство сцифистом.
13. Со временем сцифистомы преображаются – укорачиваются щупальца, а тело разделяется горизонтальными перетяжками на несколько частей. В этой стадии сцифистому называют стробилом.
14. Стробило напоминает стопку блюдец, эти «блюдца», начиная с верхнего, отделяются от стробила. Переворачиваясь вогнутой стороной, на которой расположено ротовое отверстие, вниз, «блюдца» становятся молодыми медузами – эфирами.
15. Эфиры пускаются в свободное плавание и, вырастая, превращаются в настоящих медуз.
16. Для защиты от агрессоров необычные беспозвоночные животные используют жалящие щупальца. Через них медузы впрыскивают яд в свою жертву – рыб и их икру, рачков, мелкий планктон, кальмаров, которых используют в пищу.
17. Цвет некоторых представителей медуз зависит от рациона питания: они становятся розовыми или фиолетовыми от съеденных личинок ракообразных.
18. Медузы водятся не только в солёной воде, но и в пресной. Если медузы солёных вод  опасные и жалящие, то все пресноводные медузы совершенно безобидны — жалить они не умеют.
19. Щупальца ядовитой медузы остаются опасными на протяжении долгого срока даже после того, как медуза погибнет.
20. Медузы обладают свойствами возобновления утраченных частей тела. Если медузу разделить на две части, то в скором времени из одной медузы получится две, причем абсолютно одинаковые. Даже личинки и те обладают подобными возможностями.
21. Самая большая медуза в мире — волосистая цианея, или львиная грива. Ширина зонтика гигантской медузы составляет 2,29 м, а длина её щупальцев более 36 м, а это в 2 раза длиннее голубого кита. И весит это чудо 180 тонн.
22. Самая маленькая медуза в мире — Ируканджи. Длина тела этого обитателя морей — 10-20 мм. Укус ядовитый, но не всегда смертельный.
23. Медузы сколько живут, столько и растут, при этом размеры этих существ зависят от вида и могут иметь в длину всего несколько миллиметров, а могут и несколько метров. Вместе со щупальцами их длина может достигать больше 35 метров, а это в 2 раза длиннее голубого кита.
24. Известно около 3000 видов медуз. Но большинство из них до конца не изучено, т.к. некоторые представители обитают на глубине океанов свыше 10000 м.
25. Некоторые представители медуз теплолюбивые и обитают на поверхностях водоемов, хорошо прогреваемых солнцем, любят плескаться на берегу, другие же предпочитают холодные воды и проживают только на глубине. Ареал очень широк — от Арктики до тропических морей.
26. Бессмертная медуза (Turritopsis nutricula). После размножения представители этого вида не гибнут, а возвращаются к стадии полипа. Цикл перехода между бесполым и половым поколением длиться до бесконечности, поэтому теоретически это медуза которая живет вечно.
27. Пелагия ночесветка, раткея и другие светящиеся медузы. Способность к люминесценции обеспечивает особый пигмент — люцеферин, который начинает светиться при контакте с кислородом. Реакция окисления происходит в случае опасности или при необходимости привлечения мальков и планктонных организмов. Светящиеся в темной воде тела медуз напоминают разноцветные купола шапито.
28. Морская оса. Обитает в теплых тропических водах у берегов Австралии. Это самая опасная медуза в мире: содержащегося в ее стрекательных клетках яда достаточно для того, чтобы убить несколько десятков человек.
29. Парусник, или португальский кораблик. Представляет собой колонию из множества гидроидных полипов, каждый из которых выполняет определенную функцию. В верхней части колонии располагается нарост в форме изогнутой лопасти, которая выполняет роль паруса, позволяя перемещаться по поверхности воды под действием ветра.
30. Аурелия ушастая. Один из наиболее многочисленных видов дискомедуз. Распространена в умеренном и тропическом поясе. Медузы имеют практически полностью прозрачный купол, в верхней части которого расположены четыре ярких фиолетовых кольца.
31. На архипелаге Скалистые острова в Тихом океане находится популярное среди дайверов Озеро медуз. Приблизительно 2 млн медуз обитают в этом водоёме размером 460 на 160 метров. В среднем в одном кубическом метре воды находятся 2 медузы. Такое большое  число обусловлено отсутствием естественных врагов.
32. Природными врагами самых древних обитателей нашей планеты выступают морские черепахи, крабы, тунец, лосось, медузоед, рыба-луна, касатка, синий кит, акула-лисица, акула-молот, китовая акула и некоторые птицы (фрегат, пеликан, чайки, крачки).
33. Китайцы и представители других азиатских народов употребляют в пищу медуз отряда Rhizostomae, видов Stomolophus meleagris и Catostylus mosaicus.
34. Медуза корнерот, или аликон, предсказывает погодные катаклизмы: перед бурей она удаляется с мелководья на глубину.
35. Прозрачное тело, которым не имеющие легких животные дышат, помогает им оставаться незамеченными в воде. Поэтому люди при контакте с медузами получают ожоги кожи.
36. В Таиланде, Корее, Китае и в Японии, яд медуз используют для лечения трахеита, бронхита, снижения кровяного давления?! Еще в средние века из медуз изготавливали слабительные и мочегонные средства. Также из них изготавливают препараты против облысения и ожирения, но лучше всего медузы помогают бороться со стрессом.

3 ноября ежегодно в мире отмечают Всемирный день медузы (World Jellyfish Day). Этот праздник учреждён группой морских биологов для того чтобы напомнить людям, что прозрачные животные медузы приносят пользу природе и людям, фильтруя и очищая воду от мелкого органического мусора. Ведь только одна большая медуза за день фильтрует до 13 тонн воды.

Что делать если ужалила медуза

Признаками контакта с ядовитыми щупальцами животного являются жжение, резкая боль и покраснение кожных покровов. Уменьшить последствия от ожогов медузы до приезда скорой помощи или спасателей помогут следующие действия:

– В первую очередь необходимо удалить с поверхности кожи остатки шипов с нейротоксинами. Для этого место ожога вначале промывают морской водой (пресная приведет к разрушению шипов и поступлению остатков яда в кожу), а затем обтирают махровым полотенцем или плотной тканью. При выполнении этих манипуляций не следует прикасаться к пораженной коже руками;

– Покрасневшие участки обрабатывают перекисью водорода;

– При появлении отека прикладывают лед;

– В случае возникновения аллергических реакций следует принять антигистаминные средства;

– Обязательно вызвать скорую помощь или спасателей.