1. В зависимости от разновидности длина тела взрослого ежа от 15 до 30 см, масса тела от 350 г до 1 килограмма. Размер хвоста от 3 до 6 см.
2. Задние лапы немного длиннее передних. На каждой лапке по пять пальчиков с острыми коготками.
3. Скорость бега ежей составляет 3–5 км/ч.
4. Ежи вполне зубастые зверьки. На верхней челюсти расположено 20 зубов, а на нижней 16.
5. Всё тело ежа, за исключением мордочки и брюшка, покрыто множеством коротких острых иголок, которые защищают животное в минуты опасности.
6. У ежа 5000 иголок длиной примерно 20 мм.
7. Внутри каждой иглы имеется полость, заполненная воздухом.
8. Иглы можно сравнить с обычными шерстинками, поскольку их скорость роста практически такая же. Время от времени иголки выпадают, а на их месте вырастают новые иголки. Процесс линьки наблюдается 2 раза – весной и осенью.
9. Обновление иголок происходит на протяжении всей жизни животного. В среднем за год ёж теряет и «выращивает» от 200 до 2 тыс. иголок.
10. Если у ежа выпали все иголки, значит, он чем-то болен.
11. У ежей между колючками часто появляются различные паразиты. Чтобы очистить колючки от различных кровососущих насекомых, ежи пользуются длинными средними пальцами своих задних конечностей.
12. Чтобы избавиться от надоедливых вредителей, зверек часто принимает кислотные ванны, катаясь в месиве подгнивших фруктов.
13. Каждая иголка обеспечена своим мышечным волокном, что позволяет ежу либо поднимать иголки, либо их опускать, в зависимости от сложившейся ситуации.
14. Заметив приближение врага, зверёк сворачивается клубком, превращаясь в неприступный колючий шар.
15. К числу природных врагов ежей относятся лисы, волки, гиены, а также животные поменьше – мангусты, куницы, барсуки и прочие четвероногие недруги. Из птиц опасность для ежей представляют орлы и совы.
16. Ежи очень боятся барсуков, потому что те знают, как поймать ежа и не уколоться. Едва почуяв запах барсука, любой ёж пускается наутёк.
17. Днём ежи, свернувшись в клубочек, спят где-нибудь под кустом, в гнезде из травы и сухих листьев.
18. Ночами ежи выходят на охоту. За ночь ёж  может пройти 3-5 км в поисках корма.
19. У ежей превосходное обоняние и тонкий слух, которым он улавливает малейшее движение в траве.
20. Ежи едят червей, гусениц, насекомых, пауков, слизняков, ящериц, лягушек, мышей, птенцов, птичьи яйца, падаль, желуди и ягоды. И даже отваживается нападать на гадюк.
21. Ежи долгое время могут обходиться без воды, а в случае обезвоживания могут за короткое время выпить количество воды, равное половине их веса.
22. На зиму (с ноября по март, или с октября по апрель), когда холодает и еды становится мало, ежи впадают в спячку.
23. Как правило, впадают в спячку те ежи, которые обитают в условиях холодных зим. Ежи, обитающие в более теплых климатических условиях, остаются активными на протяжении всего года.
24. Присутствие ежей на своих участках можно обнаружить по своеобразному шуму, исходящему от их семейства. Они громко фыркают и так же громко чихают, а молодь может издавать звуки, похожие на свист или на кряканье уток.
25. Запах для ежей очень важен, так как именно с его помощью они общаются с сородичами и ищут еду.
26. Если осенью или зимой на даче ты собираешься устроить костёр, проверь сначала, не спрятался ли где-нибудь среди сухих листьев колючий серый клубок.
27. Если у тебя в саду завёлся ёжик и ты хочешь покормить его, оставь ёжику воды (а не молока!) в блюдечке и немного нарезанного кусочка свиного, говяжьего или куриного мяса, а также сырое яйцо (а не хлеба!).
28. Самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении полутора-двух месяцев. Перед появлением на свет потомства, ежиха роет нору или использует уже готовую, подходящую по размерам. Нора облагораживается и на ее дно укладывается подстилка из сухой травы и листьев.
29. На свет появляется от 3-х до 8-ми ежат, хотя в основном на свет появляется 4 детеныша, которые ничего не видят, ничего не слышат, не имеют зубов и не имеют иголок.
30. Ежата рождаются на свет с иголками, спрятанными под кожей, но уже через несколько часов после рождения у них появляются мягкие, белые иглы, которые позже затвердевают.
31. Через 2 недели у ежат формируется настоящий игольчатый покров. К этому времени они уже начинают видеть и слышать.
32. На протяжении 1 месяца самка кормит ежат молоком и оберегает их от неприятностей.
33. При обнаружении норы, если самка почувствует опасность, она перенесет ежат в другое, более безопасное место.
34. В 2-х месячном возрасте ежата становятся абсолютно самостоятельными и уже к осени покидают свое родное гнездо. Через год, к следующей весне они будут готовы к размножению.
35. Не стоит заводить у себя дома это животное еще и потому, что ежи являются переносчиками весьма опасных заболеваний. В его колючках могут жить энцефалитные клещи, которые при первом же удобном случае переползут на домашних животных.
36. Не рекомендуется приносить в дом ежей, но прикармливать на садово-огородном участке разрешается.
37. Ежи – это полезные зверьки, которые уничтожают многих вредителей, поселившихся в саду или огороде, в том числе гусениц и слизней.
38. Ежи представляют 16 видов, которые распределены на 5 родов данного семейства:
39. Ежи африканские: белобрюхий, алжирский, южноафриканский, сомалийский;
40. Ежи евразийские: амурские, восточноевропейские, обыкновенные, южные;
41. Ежи ушастые: ушастый, ошейниковый;
42. Ежи степные: даурский, китайский;
43. Ежи длинноиглые: эфиопский, темноиглый, индийский, голобрюхий;
44. Обыкновенный или европейский ёж один из самых распространённых типичных представителей ежовых. Размеры взрослых особей от 20 до 30 см в длину, хвост около 3 см, масса тела от 500 до 800 г. У представителей вида немного вытянутое, округлое тело, короткие конечности и небольшие уши. Окрас иголок зональный. Основание светло-коричневое, ближе к краю тёмно-коричневое или чёрное, а кончик светло-коричневый или бело-жёлтый. Иголки не более 3 см.
45. Ушастый ёж достигает от 12 до 27 см в длину при весе в 400-450 г. Отличительная черта — это длинные уши до 5 см. Иголки сравнительно короткие от 1,5 до 2 см в длину. Ушастый ёж встречается в пустынях и полупустынях Африки, степях Казахстана. Популяции распространены в Китае, Монголии и Индии. В Российских широтах этот вид населяет участки от Поволжья до Урала.
46. Восточноевропейский ёж по внешнему виду сильно похож на обыкновенного ежа, но имеет отличия в окрасе и размерах. Шерсть на груди, шее и брюшке светлее, чем на боках и мордочке. Половозрелые особи вырастают до 35 см в длину, хвост от 4 до 6 см, вес от 900 г до 1,2 кг.
47. Африканский карликовый или белобрюхий ёж самый мелкий представитель семейства. Размер тела не превышает 22 см в длину, хвост до 2,5 см, а вес колеблется в пределах 350–600 г. Окрас тела и иголок коричнево-серый, серовато-песочный или коричневый. Иголки с белыми кончиками. Благодаря африканским ежам, селекционеры вывели домашнюю разновидность. Ёжики отличаются от диких собратьев меньшими размерами и разнообразной окраской шерсти, и иголок. Среди искусственно выведенных пород встречают полностью белые, чёрные, шоколадные, двухцветные и трёхцветные ежи. Вес домашних ёжиков от 200 до 500 г.
48. Длинноиглый или темноиглый лысый ёж получил своё название из-за небольшой проплешины на темени и длинным иглам. Размер иголок может составлять 4–5 см. Взрослые особи весят от 500 до 900 г. Длина тела от 20 до 27 см. Длинноиглый ёж может иметь различную окраску иголок от чёрного до белого. Встречаются особи, у которых иглы у основания белёсые, а кончики чёрные и наоборот.
49. Эфиопский ёж от 15 до 25 см в длину, при массе тела от 400 до 700 г. Иголки светло-коричневого или коричневого цвета. Конечности и «маска» на морде тёмно-коричневые. Ёжики этого вида отличаются прожорливостью.
50. Даурский ёж от 25 до 30 см в длину, вес от 500 до 800 г. Перед спячкой ёжик может наесть массу до 1 кг. От большинства разновидностей даурский ёж отличается тем, что у него нет пробора, который разделяет иголки на голове, на две половинки. Иголки довольно короткие от 2 до 3,5 см, цвет коричневый или песочно-серый. Цвет меха тёмно-бурый или серовато-песочный.
51. А также к ежовым относятся гимнуры, малые гимнуры, хайнаньские ежи, землеройковые ежи и филлипинсике гимнуры. Ежи данной разновидности являются обитателями тропических лесов и представляет подсемейство крысиных ежей. Они действительно по виду напоминают крыс. Внешность таких существ украшает длинный хвост, покрытый чешуёй и волосками.
52. Окрас крысиных ежей преимущественно белый, дополняемый чёрными и рыжеватыми областями. Питаются данные создания плодами растений, беспозвоночными и ракообразными, не брезгуют рыбой, лягушками и мелкими зверьками. Величина животных значительно варьируется, но наиболее крупные особи способны вырастать в длину на 45 см.
53. Гимнуры встречаются в Африке, Евразии (на север до границы лесного пояса), но отсутствуют на Мадагаскаре, Шри-Ланке и в Японии.
54. В Казахстане можно встретить 3 вида ежовых – это обыкновенный ёж, ушастый ёж и длинноиглый ёж.
55. Обыкновенный ёж распространён а северо-западных и северных областях Казахстана в пределах лесостепей и степной зон.
56. Ушастый ёж распространён по всему Казахстану, кроме северных районов.
57. Длинноиглый ёж распространён в Мангыстау, Устирте и прилегающих территориях.
58. А еще в природе можно встретить подводных ежей – это рыба-ёж. Водится в Атлантическом, Индийском и Тихом океане. Некоторые его подвиды встречаются в тропических морях. Ёж-рыба во время опасности или неблагоприятной ситуации может надувать воздухом особый мешок, отходящий от глотки, причем все тело раздувается и принимает шаровидную форму с торчащими во все стороны иглами. Рыба переворачивается тогда брюхом вверх и в таком виде плавает на поверхности воды. В таком виде она становится трудной добычей для всевозможных хищных птиц и других животных. Рыбу-ежа так же нельзя использовать в пищу, у нее ядовитые внутренности и мясо.
59. И еще морские ежи — это увлекательные существа, которые населяют моря и океаны по всему миру. Эти колючие беспозвоночные тесно связаны с морскими звездами. Морские ежи питаются водорослями, ламинарой и другими подводными растениями. Контролируя рост этих растений, ежи помогают поддерживать баланс морской экосистемы.

Ежегодно 2 февраля отмечается Международный день ежа. Этот праздник известен ещё со времён Древнего Рима. Ежегодно 2 февраля римляне будили ежей и по особым приметам, связанным с их поведением, делали прогнозы о скором или нескором приходе весны.

После падения Римской империи День ежа продолжили праздновать в других европейских странах, вскоре традицию переняли и в Америке. Однако в дикой природе там гораздо чаше встречались сурки, а не ёжики.

А вот 12 мая отмечается День ежиного сопения. Такие звуки «колючий комок» издаёт тогда, когда отправляется изучать новую территорию.